Home > 사이버홍보실 > 고객마케팅 > 스포츠마케팅 > 모터스포츠 > 월드 랠리 챔피언쉽 현재 전세계 리그의 자동차 경기는 FORMULA 1과 WRC의 두 가지가 있으며, FORMULA 1 이 자동차 경기전용으로 별도 신설계 된 1인승 차량 경기임에 반해, WRC 는 연 25,000 대 이상 생산되는 대량생산 승용차를 대상으로 하여 경기진행을 위한 부분적 개조만이 허용되는 양산차량 경기입니다. WRC에 참여하는 팀은 크게 세 가지 형태로 구분됩니다. 첫째로는 현대자동차와 같은 완성차 생산업체에서 직접 참여하는 것으로써, Manufacturer's Team 또는 Works Team이 라고 합니다. 두 번째는 자동차 판매대리점 또는 딜러들이 주축이 되어 참여하는 팀으로써, Manufacturer's Team보다 규모는 작지만, 자동차 생산업체로부터 간접적인 지원을 받는 경우가 많아서 중 상위권의 성적을 내기도 합니다. 마지막으로는 참여팀의 대다수를 이루고 있는 개인팀 입니다. 이들은 별도의 직업을 지니고 있으며 취미생활의 차원에서 경기용 차를 제작하여 직접 경기에 참여합니다. WRC를 비롯한 대부분의 랠리경기는 유럽 또는 호주, 뉴질랜드 등 유럽열강의 지배권하에 있던 국가에서 시행되고 있으며 유럽에서도 영국과 남유럽지역에서 특히 인기가 높습니다. 영국의 경우 British Rally Championship을 비롯한 자국 내 경기 리그도 활성화되어 있으며, WRC 경기가 자국에서 열릴 때면, 직접 Rally 경기를 보러 사흘동안 200만명이 넘는 관중이 몰려들기도 합니다. 이들 모두가 자동차에 대한 보통 이상의 관심을 가졌고, 주위 지인들의 자동차 구입시 자문을 하는 경우가 많이 때문에 Rally경기는 자동차 제품 홍보효과가 매우 높습니다. 2000년 월드랠리 경기 중 가장 혹독하기로 악명 높은 스웨덴 랠리에서 첫 데뷔전을 치룬 베르나 월드랠리카는 엔진배기량이 2000cc로 양산차 보다는 배기량이 500cc정도 밖에 차이는 나지 않지만 터보를 장착한 4기통 16밸브 멀티포인트 엔진을 장착 최대출력이 300마력 (양산 최대 102마력) 에 이르렀으며, 최신의 인공지능을 장착한 4륜구동 시스템을 적용하여 양산 베르나의 3대를 합친 파워를 자랑합니다. 또한 현대자동차 남양연구소의 세계최대규모 실차 풍동시험 장비를 활용하여 공기역학적(Aerodynamics)으로 설계, 제작된 프론트 범퍼(Front Bumper), 보닛(Bonnet), 리어 스포일러(Rear Spoiler)등 차체 부품은 공기저항을 최소화하고 전후방의 다운포스(Downforce)를 이상적으로 분배하여 전천후 주행능력 향상을 가져왔습니다. 이와 같은 성능의 향상과 더불어 엔진룸 내 공기유동(Air Flow)의 최적화 설계도 가능하게 하여, 300마력이상의 고출력 엔진에서 발생하는 고열을 효율적으로 냉각(Cooling)시켜 차량의 내구성을 및 안정성을 크게 향상시키기도 하였습니다. 참가 첫해인 2000년에 기존 참가팀인 세아트와 스코다를 제치며 종합 6위에 등극하며 세계 모터스포츠계를 놀라게 했던 현대팀은, 2001년 남양연구소와 공조로 제작된 엔진을 투입한 WRC2로 종합 5위를 차지하였습니다. 그리고 2002년에는 향상된 차량성능과 세계 정상급 드라이버 라인업에도 불구하고 시즌 초 거듭되는 불운으로 득점권 눈앞에서 고배를 마셔야 했던 현대팀이였지만, 섭씨 40도를 넘나드는 케냐의 사막지대, 혹한의 스칸디나비아 지역에서 완주를 하며 현대차의 뛰어난 내구성을 다시 한번 입증하였으며, 또한 뉴질랜드와 영국에서 보여준 초고속 주행능력과 안데스와 알프스 고산지역에서 나타난 제어력은 전세계에 현대자동차의 최정상급 기술력을 알리는 견인차 역할을 하기도 했습니다. 2002 시즌 마지막 대회인 영국 Network Q 랠리까지 종합 4위의 자리를 놓고 미쯔비시, 스코다와 치열한 결전을 치룬 현대자동차는 막판의 주전 드라이버의 뛰어난 스피드와 안정된 경기운영으로 경쟁사를 제치며 4위에 등극하기도 했습니다. 그러나 2003년 시즌 중반에 현대자동차는 중대한 WRC 잠정 불참선언을 하게 되는데, 이는 그 동안의 타 메이커들에 비해 모터스포츠 역사가 짧은 현대자동차가 세계 정상권으로 도약하기 위해서는 피해갈 수 없는 결정이었습니다. 이를 위해 현대자동차는 독일 러셀스하임에 개관한 현대유럽기술연구소에 새로운 모터스포츠 센터를 설립하여 세타 엔진을 기반으로 한 신차개발 및 차량 테스트에 총력을 다해 향후 우승을 목표로 WRC에 재참가 할 예정입니다.